Geschichte und Herkunft der Gewürze in Indien und der Welt

 

Gewürze sind seit der frühen Menschheitsgeschichte eng mit Magie, kulturellen Traditionen, Konservierung, Medizin und Einbalsamierung verbunden. Gewürze waren ein wichtiger Bestandteil des indischen Außenhandels mit Mesopotamien, China, Sumeria, Ägypten und Arabien, ebenso wie Parfums und Textilien - schon vor 7000 Jahren - lange vor der griechischen und römischen Zivilisation.

Wie man unten sehen kann, haben Gewürze den Lauf der Weltgeschichte entscheidend mitgeprägt.

 

Die Nelke findet eine Erwähnung im Ramayana - wie auch in Schriften aus dem Römischen Reich im 1. Karawanen von Kamelen zogen regelmäßig von Calicut, Goa und dem Orient in der Antike, um diese Gewürze zu entfernten Zielen wie Karthago, Alexandria und Rom zu transportieren.

 

Während diese Gewürze heute leicht erhältlich sind, gab es eine Zeit, in der Menschen ihr Leben riskierten, um Zugang zu indischen Gewürzen zu erhalten. Aus indischer Sicht brachte es sowohl Händler als auch Eindringlinge - Jahrhundert für Jahrhundert.

Der Ursprung der Gewürze - und der Gewürzhandel

Obwohl viele Gewürze aus Indien stammen1, war die Beschaffung verschiedener Gewürzsorten aus Indien schwierig und riskant. Es bedeutete, sich auf lange und schwierige Seereisen zu begeben - und der intensiven Konkurrenz durch andere mächtige Reiche, die den Gewürzhandel dominieren wollten, standzuhalten.

 

Zwischen dem 7. und 15. Jahrhundert lieferten arabische Händler indische Gewürze in den Westen, sorgten aber dafür, dass ihre Quelle ein streng gehütetes Geheimnis blieb. Um ihren Markt zu schützen, Konkurrenten zu entmutigen und die Preise zu erhöhen, haben sie bekanntlich fantasievolle Geschichten verbreitet, um die Neugierigen zu befriedigen - wie z. B. Zimt, der in tiefen, von Giftschlangen befallenen Glens wächst.

 

Die Europäer nahmen ihre Schiffe auf lange Expeditionen mit auf die Suche nach dem wahren Ursprung der Gewürze, die ihrer Nahrung Leben einhauchten. Da indische Gewürze stark nachgefragt und sehr schwer zu beschaffen waren, waren sie damals noch wertvoller als Gold.

 

Im Mittelalter wurde das gesagt:

ein Pfund Ingwer war ein Schaf wert.

ein Pfund Streitkolben war drei Schafe oder eine halbe Kuh wert.

ein Sack Pfeffer soll das Leben eines Mannes wert sein!

 

Nach einer anderen Schätzung importierte Westeuropa im Spätmittelalter jährlich rund 1. 000 Tonnen Pfeffer und 1. 000 Tonnen andere gängige Gewürze, die wertmäßig der jährlichen Getreideversorgung von 1,5 Millionen Menschen entsprachen.

Kriege, Verträge & Maritime Entdeckungen

 

Es wird vermutet, dass die Parthenkriege von den Römern weitgehend ausgetragen wurden, um sicherzustellen, dass der Handelsweg nach Indien für sie offen blieb. Tatsächlich wurden sie auch als ein Hauptfaktor hinter den Kreuzzügen bezeichnet. Sie halfen Westeuropa, wieder Zugang zu den Gewürz- und Seidenrouten nach Indien und China zu erhalten, die nach dem Niedergang des westeuropäischen Imperiums verloren gegangen waren.

 

Ferdinand Magellan, Christoph Kolumbus und Vasco da Gama suchten nach einer neuen Route in Asiens Gewürzland, als sie sich auf ihre historischen Expeditionen begaben.

 

Während Kolumbus Amerika entdeckte, anstatt das geschichtsträchtige Gewürzland zu finden, gelang es Vasco da Gama zum ersten Mal in der Geschichte, Afrika zu umrunden. Diese portugiesische Expedition wurde insbesondere durch den Köder des Pfeffers aus Indien angeführt.

 

Portugal gewinnt Monopol über Gewürzhandel

Nachdem Vasco da Gama 1498 den Weg nach Indien über das Kap der Guten Hoffnung erfolgreich entdeckt hatte, brachte eine portugiesische Expedition unter Leitung von Pedro Álvares Cabral 1501 erstmals Gewürze aus Indien über das Kap der Guten Hoffnung nach Europa. Danach erlangte Portugal ein Monopol auf den Gewürzhandel, das ihm im 16.

 

In dieser Zeit kamen über die Hälfte der Einnahmen der portugiesischen Regierung aus westafrikanischem Gold und indischen Gewürzen, wobei die Gewürze wertvoller sind als Gold.

 

Doch das portugiesische Monopol hielt nicht lange an. In den 1580er Jahren steigerte Venedig seine Pfefferimporte rapide - auf Kosten Portugals.

 

300 Jahre Kampf um die Vorherrschaft im Gewürzhandel

Im 17. Jahrhundert kam der Handel in die Hände der Holländer, die ihn eifrig hielten, bis die Briten ihn übernahmen. Der Kampf zwischen den westeuropäischen Mächten Frankreich, Spanien, Portugal, Holland und Großbritannien um die Kontrolle über den Gewürzhandel dauerte über drei Jahrhunderte.

 

Die Beschaffung von Gewürzen ist heute nirgendwo so schwierig und gefährlich wie früher - aber der Reiz der indischen Gewürze ist nach wie vor intakt.

Currys auf Basis indischer Gewürze sind in verschiedenen Ländern wie Großbritannien, Deutschland, Thailand, Malaysia, Indonesien, Japan, Südafrika, Trinidad & Tobago, den Philippinen, Fidschi, Tonga und den Karibischen Inseln ein fester Bestandteil der Küche.

Im Jahr 2001 behauptete der britische Außenminister1, dass Huhn Tikka Masala das britische Nationalgericht sei.

 

Pfeffer, Ingwer und Kurkuma aus Indien - gemischt mit Kreuzkümmel und Koriander aus Arabien - sind heute die Basis für verschiedene Gerichte in ganz Südasien. Dieses wurde von den Briten als Currypulver weltweit verbreitet.